日本に初めて伝わったのは江戸時代、オランダ人によって長崎の出島に持ち込まれたそうです。最初のビリヤード場が誕生したのは明治時代、しかし当時は華族、軍の将官、高官などの上流階級の社交的競技で庶民には知られていなかったようです。大正時代になると、大衆にも親しまれていましたが、太平洋戦争で一時期下火になりました。終戦後、アメリカ軍によって復活し、さらに、昭和３０年に風俗営業から除外され、徐々にプレイヤーが増え、ボーリングブーム(1970年代）の時ボーリング施設にビリヤード台が併設されていたこともあり、ビリヤードをプレイする機会は増えたようです。
ブームになったのは、映画「ハスラー２」が公開された1986年頃、その後バブル崩壊と共に下火に、しかし1990年後半に、インターネットの普及で学生の間でビリヤードに興味を持たれ復活、その後すこし落ち着きましたが、まだまだ、たくさんの方が趣味でプレイし、楽しまれています。